Las tonnaras son complejos sistemas de pesca armados para capturar los atunes que en primavera entran en el Mediterráneo para alcanzar sus áreas de reproducción o en verano cuando emprenden el camino de regreso. Son muchos los que opinan que a causa de la explotación pesquera el atún rojo tiene sus días contados. Yo sospecho que la cosa es mas compleja, pero si que me temo que las almadrabas o tonnaras tienen sus días contados. En Italia llegó a haber más de 100 y actualmente solo estan activas, y no todos los años, las de Carloforte, Cala Vinagra y Stintino en Cerdeña y Favignana en Sicilia. En España actualmente solo se calan las de Conill, Tarifa, Barbate y Zahara, todas en la costa andaluza del Atlántico. Las de Bolonia y la Linea se podrian volver a calar poero actualmente están inactivas. Estas almadravas españolas hace unos 10 años capturaban unas 18000 piezas al año, hoy solo capturan unas 4000.
Las almadrabas son redes enormes, que se calan ancladas en el fondo y perpendicularmente a la costa para interceptar el paso de los atunes. Todo indica que fueron introducidas por los árabes y las había a centenares, caladas por las comunidades de pescadores de todo el Mediterráneo occidental. Era un mundo para pescadores de fortuna y emigrantes, jóvenes y robustos que se enfrentaban a un panorama de pobreza endémico en aquel Mediterráneo de nuestros antepasados.
Hoy la pesca del atún se practica con todos los artes y aparejos conocidos, y con todo tipo de embarcaciones, incluidas las más potentes y tecnificadas. Las estadísticas oficiales dicen que en el Mediterráneo se han llegado a capturar al año cerca de 40000 toneladas de atún rojo, actualmente, estas mismas estadísticas, reportan unas 32000, 28000 de ellas pescadas en el Mediterráneo. Unas capturas que curiosamente coinciden con el TAC (captura total anual permitida)
establecido por la ICCAT (Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico). No obstante, fuentes fiables estiman que en realidad al año se capturan, en el Mediterráneo, unas 50000 toneladas y en el Atlántico otras 5000, en total 55000 toneladas de atún rojo al año. En cualquier caso la información es escasa y de la pesca deportiva todavía se sabe menos.
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